La menthe pouliot : une plante méconnue au cœur des traditions amazighes
Fliou (ⴼⵍⵉⵡ) — La menthe pouliot, mémoire aromatique des Imazighen
Utilisée depuis l’Antiquité autour de la Méditerranée, la menthe pouliot — fliou (ar. فليو, tifinagh ⴼⵍⵉⵡ) — porte un parfum franc, herbacé, presque camphré. Discrète mais décisive, elle signe des infusions de montagne et certains thés à la menthe du Maghreb. Ici, nous lui rendons sa place : entre tradition, mesure et goût.
Dans la plupart des familles nord-africaines, certaines plantes ont traversé le temps par la pratique plus que par l’écriture. Le fliou en fait partie. Une poignée de feuilles séchées, un geste sûr, de l’eau chaude — et la tasse retrouve ce goût vif et terreux qui « réveille » autant qu’il apaise. On l’utilise rarement seul en grandes quantités : sa force demande de la mesure. Mais bien dosé, il donne du relief aux infusions et aux thés à la menthe, comme un accent venu des hauteurs.
Origines & traces d’usage
Connue dans le pourtour méditerranéen depuis l’Antiquité, la menthe pouliot apparaît dans des usages populaires digestifs et dans des compilations médicinales médiévales. Au Maghreb et dans des foyers amazighs, on la rencontre en infusion légère, parfois en association (thym — zaʿtar ⵣⴰⵄⵟⴰⵔ, absinthe — chiba ⵛⵉⴱⴰ), ou comme plante d’appoint au thé à la menthe pour une note plus verte et pénétrante.
Profil aromatique
Par rapport à la menthe douce (naʿnaʿ نعناع, ⵏⵏⴰⵄ), le fliou se distingue par une signature plus herbacée, presque camphrée, avec une fraîcheur sèche. Quelques brins suffisent : trop dosé, il domine. Subtilement, il structure, prolonge et assainit le palais.
Usages traditionnels & précautions
Ce que la tradition lui prête
- Confort digestif après repas copieux.
- Impression de chaleur tonique en saison froide.
- Usage ménager (air ambiant rafraîchi, odeurs « nettoyées »).
À utiliser avec mesure
Le fliou contient des composés aromatiques (dont la pulégone) ; par prudence, on évite les dosages forts et l’usage prolongé. Déconseillé traditionnellement aux femmes enceintes/allaitantes et jeunes enfants. En cas de doute, demandez l’avis d’un professionnel de santé.
Le saviez-vous ?
Dans des villages de montagne, on ajoutait parfois une pincée de fliou au thé pour « resserrer » les arômes lorsque la menthe douce était moins disponible. Une touche suffit pour donner l’empreinte végétale recherchée.
Conseils d’usage (infusion & thé)
Infusion simple au fliou
Dosage : 1–2 petits brins pour 250 ml • Eau : 90 °C • Temps : 3–5 min.
À ajuster selon votre sensibilité. Le but est une note nette, pas dominante.
Thé vert à la menthe avec touche de fliou
Base : thé vert Gunpowder • Menthe douce en majorité • Fliou : à la pointe (quelques brins pour la théière).
Infuser à ~80 °C, 3 min. Servir selon l’usage de chacun (sucré ou non).
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ⵉⵜⵔⵉ — Itri, thé à la mentheNotre création à la menthe douce rehaussée d’une touche de fliou, pour une fraîcheur nette et une longueur propre aux rituels d’hospitalité.
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Repères & lexique
- Fliou (ⴼⵍⵉⵡ, فليو) : menthe pouliot.
- Naʿnaʿ (نعناع, ⵏⵏⴰⵄ) : menthe douce.
- Imazighen (ⵉⵎⴰⵣⵉⵖⴻⵏ) : peuples amazighs (pluriel).
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